En 1854, le capitaine de vaisseau Louis Tardy de Montravel choisi la baie de "Numéa" qui est une rade profonde et bien abritée des vents dominants pour installer un nouveau poste militaire fortifié. Le 25 juin 1854 il nome se nouveau site "Port-de-France". Le 2 juin 1866, Port-de-France prend le nom de Nouméa, pour éviter toute confusion avec Fort-de-France, en Martinique.